一、 譬喻的成分
譬喻由喻體、喻詞、喻依組成。
1、 喻體：所要說明的事物主體。
2、 喻依：用來比方說明此一主體（喻體）的另一事物。
3、 喻詞：連接喻體和喻詞的語詞。
譬喻的種類，由於喻體、喻詞之省略或改變，可以分為明喻、隱喻、略喻和借喻四種。
二、 譬喻的類別
1、 明喻
「明喻」的基本構成方式是甲（喻體）像（喻詞）乙（喻依）。譬喻的組成成分—喻體、喻詞、喻依三者俱全。喻詞除了像之外，也包括好像、就像、竟像、真像、如、有如、就如、恍如、真如、似、一似、恰似、好似、若、有若、有類、有同、彷彿、好比、猶、猶之、猶如…等。[1]舉例來說：
書本就像降落傘，打開來才能發生作用。
在這個句子中，藉著「降落傘」（喻依）來形容「書本」（喻體），兩者之間用「就像」連接。書本和降落傘原本是兩樣迥然不同的事物，其間並無任何關連，但是卻有一點微妙的溝通，那就是「打開來才能發生作用」。正因為捕捉了這一點維妙維肖的喻解[2]，創造出精彩的譬喻。比起「書中自有顏如玉」、「貧者因書而富，富者因書而貴」等老生常談，要顯得生動鮮明，而令人印象深刻。
2、 隱喻
「隱喻」，又稱「暗喻」。其基本構成方式是甲（喻體）是（喻詞）乙（喻依），不過喻詞以繫辭「是」等代替「像」。喻詞除了是之外，也可以使用就是、等於、成為、變成…等。[3]以徐志摩〈我所知道的康橋〉為例：
怯怜怜的小雪球是探春信的小使；鈴蘭和香草是歡喜的初聲；窈窕的蓮馨、玲瓏的石水仙、愛熱鬧的克羅克斯、耐辛苦的蒲公英和雛菊——這時候春光已是爛縵在人間，更不需殷勤問訊。
「小雪球」、「鈴蘭和香草」是喻體，「是」是喻詞，「探春的小使」、「歡喜的初聲」是喻依。作者以判斷的口吻，在小雪球和探春的小使之間劃上等號，將兩者結合起來。
由這個例子，我們可以發現，「隱喻」和「明喻」雖然同樣是喻體、喻詞、喻依三者齊備，但其間仍有顯著的不同：
（1） 明喻在形式上只是相類的關係——甲如同乙；隱喻卻是結合的關係——甲就是乙。[4]舉例來說：「君子之德如風，小人之德如草」是明喻。「君子之德，風也；小人之德，草也。草上之風必偃。」則是隱喻。文言文中的隱喻，喻詞可由「…也」取代。只要喻體和喻詞在形式上是結合的關係，即屬隱喻。
（2）明喻以喻體為主，喻依為輔；隱喻卻是喻體和喻依相等而並存。
由此可知，從明喻到隱喻，喻體和喻詞間的關係越來越密切。
3、 略喻
「略喻」的基本構成方式是甲（喻體）——乙（喻依）。僅包含喻體和喻依兩個成分，省略了喻詞。不過，喻體和喻依在形式上仍和明喻同屬相類似的關係，而非隱喻的結合關係。再以〈我所知道的康橋〉為例：
順著這大道走去，走到盡頭，再轉入林子裡的小徑，往煙霧濃密處走去，頭頂是交織的榆蔭，透露著漠楞楞的曙色；再往前走去，走盡這林子，當前是平坦的原野，望見了村舍、初青的麥田；更遠三兩個饅形的小山掩住了一條通道，天邊是霧茫茫的，尖尖的黑影是近村的教堂。
喻體是小山，喻依是饅形，喻詞「似」被省略了。
4、 借喻
「借喻」的形式是甲（喻體）被乙（喻依）所取代。省略喻體、喻詞，只剩下喻依。「從明喻、隱喻到借喻，喻依和喻體的聯繫越來越密切，喻依越佔主要地位，而語言形式也越簡短，因而它們的表達作用也不盡相同。大體說來，明喻的比喻關係比較明顯，使人一目了然；隱喻以判斷形式出現，帶有誇張意味；借喻精鍊含蓄，能啟發人們的想像力。」[5]
「借喻」因為形式簡單，只有喻依，所描述的喻體在字面上隱而不顯。因此，借喻是譬喻中最耐人尋味的一類。例如：
歲寒，然後知松柏之後凋。（論語‧子罕篇）
在天氣嚴寒，歲月將暮的冬季，當其他草木都已凋謝枯萎的時候，獨有松柏依然青蔥。這時才知道松、柏的可貴。孔子以「松柏」（喻依）比喻堅貞不屈的君子（喻體）。松柏的後凋，足以顯現君子雖處亂世，卻能堅貞自守的特質。此處省略喻體、喻詞，僅存喻依，所以是借喻的形式。雖然僅存喻依，然而孔子所要表達的意思——亂世而後知君子之守正也，不但可想而知，更以具體的意象表現抽象的節操，使得君子的形象躍然紙上。
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